我国人所酷爱的多油、多辣味的“美食”，也不过是人类食物等级序列里的最初级。但辣味乃至算不上一种味觉，而仅仅一种影响神经的痛觉。
说起能吃辣，四川、湖南人总喜爱吹自个天然生成不怕辣。但
辣椒确实种进口植物，我国吃辣的前史才3、400年。
1490年之前，热带和亚热带地区多是人类未开垦的不知道荒野。15世纪后期，哥伦布的探险之旅在南美洲的巴西和玻利维亚中南部发现了辣椒。1493年1月1日，他在日记中记载了辣椒是“本地印第安人用的一种比黑胡椒更辣的香料”。
发现辣椒后不久，西班牙和葡萄牙的商大家就刻不容缓地把它传到了亚洲，我国最早呈现对于辣椒的记载是1591年明代高濂编撰的《遵生八笺》：“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。”
辣椒最先到达的是我国南部滨海葡萄牙商人设立的殖民点，西南滨海公民对甜味食物忠诚的酷爱反抗住了辣椒的侵袭；因而靠两次大迁徙，辣椒在1684年向西传进湖南，1784年向内陆传进四川。
17世纪，在明清过渡期间，叛乱、伏莽、饥馑等一些列破坏性灾祸致使四川大规模人口减少。据哈佛大学前史学家罗伯特·恩滕曼（Robert Entenmann）估计，明朝政权溃散后1680年，四川省仅剩约100万居民，75%人口不见或逝世。
但在1667年至1707年之间，有170万移民进驻四川，就是著名的“湖广填川”政策。而已在湖南生根发芽几十年的辣椒，跟随移民一起移植进了四川。
