胶州虽不是辣椒主产区,却是全国最大的辣椒加工出口集散地,胶州辣椒占据着全国七成的大辣椒市场份额,每年辣椒交易量约120亿元左右。
胶州有辣椒加工企业约365家,其中72家具有出口权,25家年销售收入过亿元,6家成为省级龙头企业,相关从业者约4000人。胶州不是辣椒主产区,辣椒原料来源主要来自于新疆等辣椒主产区,新疆辣椒的种植加工为胶州辣椒产业的健康发展起到了极其重要的作用。
近几年,由于土壤和气候变化,辣椒种植地逐渐移到内蒙古、甘肃、新疆等地,胶州辣椒种植面积日益减少。根据这一变化,当地企业和常年从事辣椒生意的个体商户奔赴全国各地采购,并在胶州市于家村周边建起了一批辣椒加工、生产、贸易企业。
随着胶州市辣椒产业的发展,胶州市如今已经形成“立足青岛、带动山东、辐射全国、面向世界”的新型专业化加工基地,辐射范围扩展到全国各地,出口市场覆盖世界主要辣椒消费国家和地区,成为世界辣椒产业的重要地标。