Jason McNabb是路易斯维尔（美国肯塔基州的最大城市）的牙科医生，同时也被大家戏称为“
辣椒博士”，这是因为，他曾经挑战世界纪录，吃下过最多的“魔鬼辣椒”。①
吃“魔鬼辣椒”的JasonMcNabb，图片来自bbc
这种辣椒产自印度，比墨西哥辣椒（以其辣味及刺激闻名）的辣度高200到400倍，任何人只要吃一点点，都可能感受到极大的痛苦，正如Jason McNabb自己描述的那样：每咬一口就像被大黄蜂蛰了一样，但是，他却享受其中。
是的，在很多人眼里，越辣才意味着越爽快，全世界每天约有1/3的人享受着吃辣椒的快乐，国人更是嗜辣如命，比如，四川人用麻辣火锅“续命”，湖南人几乎每道菜都要放点辣椒才够味，陕西人把油泼辣子当做一道家常菜来吃……
但你知道么？与糖的甜味或醋的酸味不同，辛辣并不是一种味道，而是一种“痛苦感觉”。
这是因为，人类的味蕾，并不具备检测辣味的能力，但却有检测灼热感的本事。
引起辛辣食物灼热感的化合物，被称为『辣椒素』，当你吃辣椒的时候，辣椒素就会释放到唾液中，然后跟口腔和舌头中的TRPV1受体（检测热量并向大脑发送有关温度的信号）结合，这些触发器向大脑不断发送“愚弄”信号，让你以为自己的嘴正在“燃烧”。
从严格意义上来说，这完全是一种痛苦的经历，但却“诡异”得让很多人如痴如醉，难道有些人天生喜欢享受痛苦？
人类确实喜欢“良性自虐”
这就不得不提宾夕法尼亚大学心理学名誉教授Paul Rozin，提出的一个理论——『良性自虐』。
Paul Rozin本人，madfeed
说得直白点，所谓良性自虐，是指你做了一些可能让身体“感受到威胁”的事情，但是却非常享受，这是因为，你的大脑最终知道，身体被愚弄了，正在经历的事情没有真正的危险性。
这就有一种“思想高于身体”的感觉，从而让人感受到愉悦。②
你也可以把它理解为一种“冒险经历”，比如吃辣椒，明明嘴里感到灼热，快要被“烧死“一般，却在反复吃辣的过程中发现，自己竟然能毫发无损得“活下来”，便会有种“劫后余生”的轻松畅快感。
除了吃刺激性食物之外，『良性自虐』还表现在许多领域，包括蹦极时候的担心、看恐怖片时的恐惧、坐过山车时的惊心动魄……
图片来自tenor
所有这些活动都使人体对“危险情况”做出反应，从而激发了人体“享受痛苦”的活力，带来好心情，于是，继续促使人类不断沉迷于这样的“找虐”过程。
说个更有趣的数据，PaulRozin和他的同事，在关于『良性自虐』的问题调查中发现：
54.5％的人喜欢辛辣食物；
23.4％的人喜欢水汪汪的眼睛变成眼泪的那一刻；
41.9％的人喜欢悲伤的音乐；
36.5％的人享受按摩的身体疼痛；
23.2％的人喜欢看血腥电影；
19％的人喜欢捏粉刺挤痘痘；
17.4％的人喜欢臭奶酪；
…… ……
可见，人类真的很奇怪，在不断的“自虐”过程中，感知着快乐，我们将积极情绪视作消极情绪的解毒剂，就像把甜味当做缓解苦味的良药一般。
国外的一个心里学家说：疼痛会让你享受当下，忘记那些抽象的、更高层次的思考。
pain makes you focus attention on the present moment and away from abstract, high-level thought."
对于高压的成年人来说，这些痛苦可以给他打来片刻的享受和安宁。
但实际上，快乐与痛苦之间的这种“逆向”联系，是深深植根于生物学之中的……
痛苦刺激人体释放“快乐素”
以辣椒为例，当辣椒素和唾液结合时，会产生一种名为P的信息物质，它传递给大脑的是一种『疼痛』信号。
大脑感受到疼痛后，就会展开相应的缓解机制，释放一种名叫『内啡肽』的神经递质。④
内啡肽的作用类似于吗啡（属阿片类毒品，可药用，强效镇痛药），是基于疼痛和压力释放的，有助于缓解焦虑和抑郁，是人体天然缓解痛苦的方法。
除了减轻疼痛感外，内啡肽的分泌还导致愉悦感、食欲调节、性激素释放和免疫反应增强。
也就是说，这类痛苦体验，刺激身体从内部，感受到了快乐。
